Скална рисунка близо до Асуан, Египет, според някои специалисти представлява рядко изображение на аристократ от Първата династия, хвърляйки светлина върху формирането на древноегипетската държава.
Краят на 4-то хилядолетие пр. н. е. е ключов период в египетската история, който е началото на политическото обединение в целия Египет, което в крайна сметка води до формирането на египетската държава от първия фараон, Нармер, около 3100 г. пр. н. е.
Малко се знае обаче за това как е протекъл този ключов процес в праисторията.
"Формирането на държавата в древен Египет и процесите, довели до него, все още са трудни за осмисляне", заявява авторът на изследването, д-р Дориан Ванхюле (Dorian Vanhulle) от музея "Малгре-Тут" (Malgré-Tout).
"Скалното изкуство в долината на Долен Нил има потенциала да помогне за идентифицирането и анализа на най-ранните форми на политическа власт в този регион и как ландшафтът е бил използван за изразяване и консолидиране на властта. Броят на съответните примери обаче е ограничен."
Затова изследователите смятат, че това петроглифно изображение, показващо може би ранен пример за представител на египетския политически елит, е щастлива находка, която може да даде повече информация.
Изображението е добре запазено и изглежда представя богато украсена лодка, влачена от пет фигури. Изправена фигура задвижва лодката с гребло, докато друга фигура остава седнала върху конструкция, която се интерпретира като паланкин.
"Лодките са сред най-честите мотиви в египетската иконография", разказва д-р Ванхул. "По време на преддинастичния и протодинастичния период (ок. 4500-3085 г. пр.н.е.), периодите, които предвещават Египетската цивилизация на фараоните, лодките са повсеместни и са обвързани със сложни идеологически и символични значения."
За да определи кога датира това пано, д-р Ванхул сравнява петроглифа с други примери за изображения на лодки от предфараонската епоха. Неговите открития са публикувани в списание Antiquity.
Чрез това сравнение той успява да се обоснове, че скалната рисунка е създадено по време на прехода от протодинастичния към раннодинастичния период. Това е времето, през което египетската държава се е формирала за първи път, векове преди първите пирамиди.
Важно е да се отбележи, че паното изглежда има силни стилистични и иконографски сходства с официалните изображения, създадени в края на Протодинастичния период, до управлението на Нармер. Например седналата фигура има удължена брадичка, която може да представлява изкуствена брада, каквито са започнали да носят египетските фараони от Първата династия.
Това предполага, че седналата фигура е била член на управляващата класа в зората на Първата династия.
Освен това, високото качество на изображението предполага, че е поръчано от ранен политически фактор в Египет, което предполага, че скалното изкуство е било ключов метод, чрез който ранните египетски елити са съобщавали за своята власт.
Това има значителни последици за разбирането ни за произхода на египетската държава.
"Скалната плоча е важно допълнение към съществуващата сбирка от гравюри, което може да ни помогне да разберем по-добре ролята на скалното изкуство в ключовите събития, довели до формирането на египетската държава", обяснява д-р Ванхул. "Скалните композиции са били инструмент, с който властите са общували, маркирайки пейзажа и утвърждавайки властта си."
Това също така показва важността на възможно най-бързото документиране на скалното изкуство.
"Ландшафтът на долината и нейните пустинни покрайнини в момента е непоправимо променен, наред с други заплахи, от миннодобивната дейност", заключава д-р Ванхул. "Неотложността на провеждането на спасителни мисии като тази, довела до откриването на обсъждания панел, не може да бъде подценявана."
